수은은 신장병, 신경장애(몸 떨림, 감각 불균형, 청각 불균형, 터널 시각), 두통, 피로, 우울증, 구토, 설사, 피부 알레르기 등의 원인이 된다. 수은은 오염물질이 물줄기를 통해 강과 바다로 옮겨가면서 각종 물고기와 조개 등 어패류를 오염시킨다. 생선 등 어패류를 많이 먹는 사람은 조심해야 할 필요가 있다. 가깝게는 형광등에 수은 성분이 많이 있다. 그래서 형광등을 아무 데서나 깨면 안 된다. 치과 치료를 할 때 쓰는 아말감 역시 주성분이 수은이다. 입에 있는 수은은 증기 형태로 변해 혈류를 통해서 뇌로 흡수된다. 예방주사나 피임약, 콘택트렌즈 용액, 화장품, 치약 등에서도 수은이 검출되고 있으므로 사용할 때 주의가 필요하다. 수은에 중독되었을 때는 펙틴이나 셀레늄 성분, 비타민C가 좋은 효과를 낸다.
